Un constat de départ
Bien que l'on connaisse la tradition d'un accueil attentif en maternelle il semble que les collègues débutants manquent souvent de valoriser ce rendez-vous.
En élémentaire, la tradition n'est guère à la valorisation de ce temps essentiel. Pourtant, il nous semble que de la qualité de l'accueil matinal, va dépendre pour grande part, la qualité du déroulement de la journée.

C'est un temps symbolique qui marque l'entrée dans la journée de travail.
C'est un temps qui permet de se projeter dans la journée et de se repérer dans la semaine, dans la vie scolaire...
C'est un temps de reconnaissance individuelle (le maître prend en compte chaque personne présente avec pourquoi pas son " vécu " en dehors de l'école) et de cohésion.
Le temps de l'accueil nous permet de passer de nos histoires personnelles à celle de la classe.
Le temps de l'accueil en classe permet enfin la distribution symbolique des rôles entre maîtres et élèves (avec pourquoi pas la prise en charge de responsabilités dans la classe).
C'est du point de vue d'éducation citoyenne un moment important qui permet une ritualisation de l'entrée dans l'activité scolaire.
Scolairement, c'est un temps qui permet à la communauté de la classe de parler du travail que l'on a fait et surtout que l'on va faire. C'est savoir se donner des projets.

L'accueil en pratique

A l'école maternelle il existe deux types principaux d'accueil le matin.
1) les élèves arrivent dans la cour et remonteront en classe avec l'enseignant.
2) les élèves sont accueillis avec leurs parents en classe
A l'école élémentaire sauf certains cas (comme la classe unique) les élèves sont généralement accueillis dans la cour et rentrent ensuite en classe avec l'enseignant.
Il est clair, en ce qui concerne l'école maternelle, qu'un accueil en classe est de loin préférable.
Lorsque le maître peut être présent dans la salle, que les conditions de sécurité sont remplies, l'accueil en salle de classe peut avoir également un intérêt à l'école élémentaire.

L'enseignant :
- prendre quelques minutes pour avoir investi les lieux avant l'arrivée des élèves est fondamental. Il est toujours mieux de pouvoir préparer un tableau, un affichage, une installation, une situation avant l'arrivée des élèves.
- Cela permet aussi de s'assurer que la salle peut accueillir les élèves sans avoir observé d'incident pendant la nuit…
- Les élèves apprécient énormément que l'enseignant soit arrivé avant eux et montre par sa présence engagée qu'il les attend pour travailler, qu'il a préparé des choses pour la classe…
- Si le maître est de service à 8 h 20 et accueille les élèves dans la cour, il est mieux d'avoir investi la classe plus tôt.

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1 L'accueil dans la cour :

En général les élèves sont calmes le matin. Si l'on est de service de surveillance, l'idéal est de pouvoir saluer avec un sourire ceux qui arrivent. On échange des nouvelles, les élèves évoqueront parfois un projet, signaleront l'absence d'un camarade… C'est le moment où l'enseignant à l'œil sur l'attitude des élèves, les objets apportés etc.
L'attitude est calme, tranquille. Si on le peut, on fera observer naturellement le passage d'oiseaux dans le ciel, la lune encore présente, un rayon de soleil qui illumine la cour ou toute autre petite manifestation ou évènement que la nature ne manquera pas de nous offrir.
Il est bon de se montrer disponible avant tout pour les élèves même si ce moment peut favoriser la rencontre de parents ou des échanges avec des collègues.
Vers 8 h 30 en général c'est la sonnerie ou la cloche.
Si vous n'êtes pas de service, il est bien d'être arrivé quelques instants avant la sonnerie pour vous montrez présent(e) .
En général chaque école dispose d'un lieu de rangement spécifique pour chaque classe.
Les petites sections en début d'année auront beaucoup de mal à se ranger.
Il est très utile que dans l'école existe une organisation des déplacements des rangs qui permette à chaque classe de rejoindre sa salle le plus vite possible, le plus calmement possible.
La maîtresse ou le maître attend avant de faire démarrer son rang que les élèves se montrent prêts. Selon l'organisation des lieux, le déplacement s'effectuera de manière très organisée. Deux élèves en tête de rang feront des haltes rituelles au niveau des paliers. Si nécessaire, des élèves tiendront les portes coupe-feu à leurs camarades.
Les déplacements dans les escaliers, les changements de couloirs… Tout cela se fait de manière structurée et calme.
Dans la majorité des cas, les manteaux sont déposés sur des patères à l'extérieur de la classe. L'idéal est que chaque enfant sache où poser son manteau : des étiquettes avec pourquoi pas la photographie en maternelle marqueront en cycle 1 et en cycle 2 le porte manteau de chacun. À partir du CE2, il serait bien que les élèves comprennent qu'ils peuvent déposer leur manteau indifféremment sur tel ou tel porte manteau.
Selon les cas, un passage aux toilettes sera peut-être nécessaire avant d'entrer dans la classe. On aura pris alors l'habitude de faire une pause rapide, dans d'autres cas si des toilettes sont normalement accessibles depuis la cour, on aura incité les élèves à prendre l'habitude de s'y rendre avant la sonnerie. Il est important, de s'assurer que l'on oublie personnes dans les toilettes et de la même façon que l'on n'a oublié personne dans la cour.
C'est une des raisons qui justifient le fait que la montée en classes soit particulièrement coordonnée. Tous les adultes de l'école sont concernés. Le directeur ou la directrice aura joué " les voitures balai "parfois assisté du personnel de service…
Lorsqu'on arrive au moment d'entrer dans la classe, avant d'ouvrir la porte, l'enseignant incitera symboliquement les élèves à retrouver le calme.
Il convient de ne pas élever la voix mais si nécessaire, l'enseignant remonte le rang en incitant les élèves à se ranger et retrouver leur calme.
À l'école élémentaire, une fois que le calme sera suffisant mais réel, le maître ouvrira calmement la porte et les élèves devront rejoindre leur place dans un rituel très organisé. L'idéal, est de savoir se montrer le premier prêt avec par exemple simplement la trousse déposée sur la table, éventuellement les affaires rangées dans le bureau. Il est tout à fait normal d'exiger que les élèves se montrent prêts et silencieux. On demandera que les bras soient sur la table, pourquoi pas croisés, le bureau bien rangé.
L'enseignant aura pris soin d'avoir rangé ses propres affaires. Très calme, posé, il pourra féliciter les premiers prêts ce qui encouragera ceux qui ne le sont pas encore à se presser un peu. Puis, une fois que chacun se montrera véritablement prêt, l'enseignant saluera la classe en ayant pourquoi pas un mot témoignant qu'il s'intéresse à la forme physique et morale de ses élèves.
En général, les élèves répondront spontanément au salut qui leur sera donné.
Il est très intéressant, qu'une série d'habitudes rituelles soient instaurées dans la classe( vie coopérative):
un élève écrit la date en entier
un élève écrit la date en chiffres
un élève est chargé de ramasser les documents administratifs ou les courriers adressés par les parents au maître...

Le menu du jour, présentant la succession des activités de façon succincte est écrit au tableau. Le maître invitera les élèves à le commenter. C'est souvent le moment où certains d'entre eux auront des questions sur telle ou telle activité, souhaiteront faire part à la classe d'une découverte faite à la maison par exemple à propos d'un document concernant la leçon d'histoire…
On notera au passage, que l'enseignant peut avoir choisi de placer une activité particulièrement motivante à un moment stratégique de la journée. Cela permettra de s'engager plus activement dans une activité peut-être moins plaisante pour les enfants stimulés par cette perspective.
En général, après ces quelques échanges oraux, il est pertinent d'engager les élèves dans un travail écrit.

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2 l'accueil dans la classe.
Il concerne essentiellement les élèves de l'école maternelle.
Deux cas peuvent se présenter.
Les parents conduisent leur enfant à l'entrée de la classe. Ils saluent l'enseignant puis l'enfant, donnent éventuellement une information concernant la présence de l'enfant à la cantine ou au goûter, embrassent leur enfant et s'en vont.

Dans certains cas, plus rares, liés souvent à la tradition de l'école, les parents d'élèves sont dans la classe un moment avec leur enfant et jouent avec lui. Si l'idée n'est pas mauvaise, il ne faudrait pas quelle perdure dans l'année.

Lorsque l'enfant arrive à l'école, il devient élève. L'enseignant est présent pour l'accueillir, parfois assisté de la dame de service.
Première idée force, c'est bien l'enfant que l'enseignant accueille même s'il salue les parents. L'enseignant doit s'adresser impérativement à l'enfant, lui demander de ses nouvelles et l'engager pourquoi pas à rejoindre des activités qui lui sont proposées librement.
Deuxième idée force ces activités doivent être choisies et pensées en fonction des centres d'intérêt et des pratiques de la classe. C'est le moment privilégié pour découvrir des albums de littérature jeunesse, des jeux permettant d'exercer la motricité fine, des activités graphiques à la fois simples et calmes, pour aller observer l'élevage de la classe, arroser les plantes, dialoguer entre enfants avec l'enseignant. On ne se trouve à ce moment ni dans l'occupationnel, ni dans des activités cognitives complexes. On se trouve par contre dans des moments favorisant les échanges, la vie sociale, la vie coopérative…
Il serait bien que les enfants disposent d'étiquettes personnelles où ils trouveront leur prénom écrit de préférence avec la majuscule et en lettres cursives. En petite section et en moyenne section, la photo de l'enfant peut figurer au dos de l'étiquette ce qui l'aidera à l'identifier. L'enfant placera lui-même son étiquette dans un tableau adhésif ce qui lui permet de rappeler qu'il est présent.
En grande section, il sera possible qu'il gère également un tableau à double entrée où il portera son prénom pour signifier qu'il reste à la cantine ou au goûter.
Il n'est pas question à ce moment du matin de laisser les élèves sortir tous les jeux, où tout déballer. En revanche, une table peut rassembler des travaux réalisés la veille par les élèves et qu'ils auront plaisir à retrouver pour en parler avec leurs camarades ou pour les présenter à leurs parents.
Chaque école maternelle à ses habitudes mais ce temps d'accueil ne doit pas s'éterniser. Il est bon pour une classe qui débute à 8 h 30, que ce temps d'accueil libre s'achève vers 8 h 45.
C'est le moment où l'on va chanter une comptine rituelle de regroupement. L'enseignant se rend dans l'espace de regroupement qui se trouve en général près du tableau et va s'asseoir sur une chaise face aux bancs qu'occuperont ensuite les élèves. On chantera une deux fois la comptine, et l'enseignant félicitera les premiers arrivés. Pour faire venir ceux qui manquent encore, on chantera de nouveau deux ou trois fois la comptine. Si des enfants surtout en début d'année manquent à l'appel, on pourra demander à un camarade calme et sage d'aller gentiment rappeler à l'élève qui manque qu'il est attendu. En aucun cas, l'enseignant ne doit abandonner le groupe pour se lancer dans une course-poursuite dans la classe après l'élève récalcitrant. Au pire, après ces tentatives, tout en s'assurant de la sécurité, l'enseignant commencera les premiers échanges collectifs du matin.
Là aussi, comme à l'école élémentaire, l'enseignant montre ou rappelle son plaisir de retrouver les élèves pour travailler.
C'est le moment où l'on va évoquer les absents, se situer dans la semaine.
L'enseignant doit faire l'appel et il est important qu'ils tiennent à jour le registre officiel. Toutefois, si l'on peut rapidement demander à chaque élève dans une phrase rituelle s'il est présent, il faut éviter que ce moment revête un caractère administratif, fastidieux et austère…
Très rapidement, il sera possible de confier aux élèves la responsabilité de tenir l'éphéméride, de changer la date du calendrier… Avec le groupe, par des formules rituelles, le recours éventuel à la comptine des jours de la semaine, on rappellera quel jour on est, quel jour on était la veille, quel jour on sera demain…
C'est le moment aussi de tourner les yeux vers les fenêtres et d'observer le temps qu'il fait ou tel ou tel changement : l'arbre a perdu ses feuilles, on voit un morceau de ciel bleu ou tout autre phénomène… C'est le moment où l'enseignant fera découvrir la surprise d'un nouvel affichage dans la classe que l'on commentera collectivement…
Très rapidement, il s'agira d'évoquer avec la classe en termes simples le programme de la journée, le travail, les projets de la classe…
La présentation des consignes des ateliers peut se faire d'une part en utilisant le support de l'écrit comme des tableaux à double entrée, mais également en faisant appel à la curiosité des élèves. Il est possible de présenter un objet à fabriquer, un album sur lequel on va travailler ou tout autre support en jouant sur le mystère. L'objet se trouve caché dans un carton, dans un sac, sous un tissu… Progressivement les élèves apprennent à questionner et sont invités à rechercher les consignes…
Divers procédés peuvent être utilisés.
Lorsque l'enseignant, veut lancer les ateliers avec pourquoi pas des groupes de travail qui peuvent être identifiés, il est très intéressant de préparer à l'avance le matériel nécessaire dans des caissettes ou des cartons que les élèves videront parfois eux-mêmes.

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