Travailler sur l'œuvre d'un auteur-illustrateur
Les albums de Claude Ponti

 1. Se familiariser avec les albums de Claude Ponti

Une cinquantaine d'albums ont été réunis dans la classe (dont certains titres en plusieurs exemplaires), les uns apportés par les élèves, les autres faisant partie de la bibliothèque de classe.

Tous les albums ont été succinctement présentés par la maîtresse, après quoi chaque élève a choisi l'un de ces albums pour le lire silencieusement.
A la suite de cette lecture, il était demandé à chacun de noter des éléments qui, selon lui, semblaient caractériser la manière de faire de Claude Ponti. Ces remarques pouvaient alors être confirmées, infirmées, complétées par la lecture d'un ou deux autres albums.

Un temps de mise en commun a ensuite permis de faire apparaître certains aspects touchant à la fois au texte, à l'image et à la mise en page.

Quelques premières impressions des élèves :

La mise en page
- Ce sont souvent des livres d'un grand format.
- Certaines pages sont organisées en doubles pages.
- Sur une double page, il peut y avoir plusieurs images, mais qui se suivent.
Dans ce cas, il y a des points de suspension dans les phrases.
- Les pages contiennent des cadres, comme dans les BD.
- Les pages de garde ont toujours des motifs en fonction de l'histoire.
Celles du début sont les mêmes que celles de la fin.
- Sur la 4ème de couverture, Claude Ponti joue avec les codes-barres.

Les images
- Sa manière de dessiner se reconnaît très facilement.
- Il passe tous les contours très fins en noir.
- Le décor va bien avec l'ambiance de l'histoire.
- Il y a des personnages imaginaires, bizarres. Il y a très peu d'humains.
On dirait des singes-écureuils-souris.
- Il prend souvent exemple sur les plantes et les animaux.
- Il y a beaucoup de poussins.
- Les oiseaux sont toujours très nombreux, comme les poussins.
- Il fait vivre les objets.
- Claude Ponti met des objets réels avec un petit " plus "d'imaginaire
(ex : la machine à laver qui a des pieds).
- Claude Ponti transforme souvent les choses de la nature.

Le texte
- Il fait des jeux de mots.
- Il invente des mots.
- Dans le texte, il met des choses et des noms bizarres.

Des situations et des manières de faire
- Les enfants sont le plus souvent les personnages principaux.
- Les histoires se passent dans des endroits inconnus.
- Il dessine presque toujours les mêmes paysages, ça se passe presque tout le temps dans des bois ou dans des forêts. Claude Ponti s'amuse beaucoup avec les arbres et avec la nature.
- Les maisons sont imaginaires (mais je les trouve superbes !).
- Claude Ponti fait souvent grossir ou diminuer les choses, les personnages et même les mots.
- Il met beaucoup de grosses larmes (plus grosses que des vraies larmes), on pleure beaucoup dans ses livres.
- Les jouets font souvent comme leurs propriétaires.
- Claude Ponti raconte souvent une autre histoire dans l'histoire.
- Ses histoires se finissent toujours bien.

Quelques personnages rencontrés au cours de ces premières lectures :
Foulbazar, Georges Lebanc, Gradusse, Hipollène, L'écoute-aux-portes, L'Eugénie des larmes, Les Bouchanourrirs, Les Gouchnis, Les K'sar bolog, Les Touim's, Les Zoizeaux Zeureux, La Loupiote, M. Couparat, M. Toubougon, Melle Grimporidot, Okilélé, Parci Parlà, Schmélélé, Smargoule, Toufou, Tromboline…

 2. Une connaissance plus complète de l'ensemble de l'œuvre.

Durant plusieurs semaines, chaque soir, chaque élève a emporté un album chez lui en s'engageant à le rapporter le lendemain. Chacun a ainsi lu au moins 15 albums de Claude Ponti.
Depuis, ces livres continuent à être empruntés. Les enfants s'y réfèrent volontiers, vont y rechercher tel passage, telle illustration…
Une bibliographie et quelques articles consacrés à Claude Ponti, lus en classe, ont également permis de mieux comprendre l'originalité et la démarche de cet auteur-illustrateur.

 3. Rencontre d'Okilélé

Le texte intégralement retapé (sans illustration) a fait l'objet d'une lecture particulière visant à faire apparaître les " grandes étapes " du récit correspondant au parcours initiatique d'Okilélé.
Ce fut également l'occasion de faire des liens avec d'autres histoires et notamment avec quelques récits mythologiques.
Certaines parties du texte ne pouvant être comprises qu'avec le complément de l'image, les élèves ont été amenés à mobiliser la connaissance qu'ils avaient préalablement de l'album pour interpréter ces passages.

Parallèlement, un travail a été mené sur la lecture de certaines images et sur l'enchaînement de la 1ère et de la 4ème de couverture, qui permettent de réinterpréter l'ensemble de l'histoire.
Certains éléments d'illustration qui pouvaient, à première vue, apparaître comme des détails, se sont avérés être des " entrées " fournissant plusieurs " clefs de lecture ".
La découverte de ces procédés a été particulièrement jubilatoire pour les élèves qui s'apercevaient qu'ils accédaient ainsi à différents niveaux de lecture.
Des comparaisons ont pu être établies avec d'autres albums de Ponti ainsi qu'avec des albums d'autres auteurs-illustrateurs.

A propos des jeux de mots
A partir d'un relevé qu'ils ont établi, les élèves ont été amenés à classer les différents jeux de mots en identifiant les procédés de construction utilisés.
Certains procédés ont été ensuite réinvestis pour créer de nouveaux mots à la manière de Ponti :

brosse-à-pieds (une) : S'utilise avec du piedifrice.
effacolle (un) : Colle les feuilles en effaçant les erreurs.
zizagrusse (un) : Planche pour zigzaguer sur les montagnes.

billoupé (le) : Jeu de billard où il ne faut pas viser les trous.
footbask (le) : Jeu où les buts se marquent en shootant dans un panier.

éléschtroumpf (un) : Eléphant bleu portant un petit bonnet.
mouccinelle (une) : Coccinelle très fatiguée.
réduse (une) : Requin à tentacules mortelles.
vaton (un) : Mouton à tête de vache, qui cherche son chemin.

biblioffeur (un) : Amoureux des livres, toujours bien coiffé.
chantrivain (un) : Ecrivain qui écrit des chansons.
footlicier (un) : Policier qui assomme les voleurs avec un ballon.
infordinier (un) : Fait pousser les ordinateurs.
sorfée (une) : Fille d'une sorcière à baguette ou d'une fée à balai.
traîne-crayon (un) : Ecrivain manquant d'inspiration.

dépargion (une) : Territoire plus grand qu'un département mais plus petit qu'une région.

 4. La découverte de L'arbre sans fin

Comme pour Okilélé, le texte intégralement retapé (sans illustration) a fait l'objet d'une lecture particulière visant à faire apparaître les grandes étapes du récit.
Une attention toute particulière a été portée à la symbolique de l'arbre et à l'itinéraire d'Hipollène à l'intérieur et à l'extérieur de son arbre.

La liste des grands-mères d'Hipollène (chanson de la mère-vieille-du-monde, racine de l'arbre) a été étudiée de manière à comprendre comment étaient construits leurs noms.
En réinvestissant le procédé observé, les élèves ont imaginé une liste de grands-pères :
Les noms suivis d'une * vont avec l'une des grands-mères citées dans l'album.
A vous de chercher laquelle !
Branchillonné-le-timide
Brindillalon-le-récolteur-de-glousses
Brinlisse-l'enrhumé-du-nez *
Clairier-d'hiver-le décorateur-de-sapins
Ecorcior-le-pas-dur
Feuillator-le-fils-de-son-père *
Fleuriot-l'enchanteur-d'histoires
Haie-d'été-le-conteur-d'histoires *
Moussecogneur-le-renverseur
Mousseur-le-donneur-de bains
Noyau-de-mémoire-le réveillant *
Pistilit-le-dormeur
Pistilose-le récicolteur
Racine-le-théâtrateur
Racinflore-l'amoureux-de-la-nature
Racinien-le-docteur-d'arbres
Séçayaparci-le répondeur *
Sève-air-le pachahutateur
Toufleur-le coiffeur-d'arbres
Tronsot-le-dé-gonflé

 5. Les maisons pontiennes

Chaque élève a réalisé " sa " maison "en coupe" à la manière de Ponti,
notamment à partir de Ma vallée et de Schmélélé et l'Eugénie des Larmes.
On y trouve des choses fabuleuses,
comme par exemple :
une chambre pour bouquiner tranquille,
une chambre à dormir en plein jour,
une chambre de nuits et de secrets,
une chambre des rêves,
une chambres des cauchemars,
une chambre des confidences,
une chambre à coussinets,
une chambre de spectacles,
une chambre-tornade,
une chambre-champignon,
des lits de feuilles,

une pièce montée d'étoiles,
un passage des rêves au monde réel,
un couloir des fleurs, qui mène à la serre enchantée,
une galerie des glaces
(avec des sorbets de différents parfums),
des coulisses,
un mini-labyrinthe,
une porte-mystère-qui-mène-au-dehors,
un escalateur...
une salle à gages,
une salle des horloges,
une salle à chiffres,
une salle-qui-ne-sert-à-rien,
une salle de "Je",