problème posé: comment géger au mieux le temps des vacances scolaires ?
Nous évoquons ici la question des fameuses grandes vacances qui font que la plupart des enseignants des écoles se trouvent libérés de classe au mois de juillet et au mois d'août. Le plus généralement aujourd'hui, la pré rentrée a lieu un à deux jours avant la rentrée des élèves. Dans certains pays, la sortie des enseignants comme leur retour dans les écoles font que les maîtres seront davantage présents physiquement dans leurs écoles.
Nous proposons ici quelques pistes simples pour gérer au mieux ce temps libre.

gérer le regard critique de la société
S'il est un aspect particulièrement délicat à gérer dans un premier temps, c'est probablement le regard assez négatif que pose la société sur ce temps libre dont disposent les enseignants. « Vous êtes tout le temps en vacances ! »
Force est de constater que les enseignants disposent d'un capital temps nettement supérieur à la majorité des travailleurs. Force est de constater que tous les enseignants ne gèrent pas leur temps libre de la même façon. Il faut d'abord distinguer le temps de service effectif devant les élèves du temps nécessaire à la préparation de la classe. La très mauvaise répartition du temps annuel aboutit d'ailleurs à des périodes où la quantité de travail sera très concentrée avec des temps ou au contraire du temps libre sera à disposition.
Pour favoriser le dépassement des représentations négatives ou condescendantes vis-à-vis de ce capital temps il faut peut-être rappeler trois aspects essentiels :
-- le temps de travail de l'enseignant dépasse largement son temps de service effectif
-- l'engagement physique que requiert l'enseignement en particulier devant de très jeunes enfants justifie pleinement la nécessité de bénéficier de temps de récupération
-- si l'enseignant dispose d'un capital temps, ses revenus ne lui permettent certainement pas de passer son temps à jouer les touristes et il faut rappeler d'ailleurs que moins d'un français sur deux peut partir en vacances, et que sur ceux qui partiront en vacances moins d'un tiers pourra s'offrir un voyage à l'étranger.

Il est vrai toutefois, à la condition qu'une revalorisation effective accompagne ce nouvel effort, qu'il ne semblerait pas superflu de demander aux enseignants de se retrouver deux semaines avant la rentrée des classes pour travailler ensemble à la mise au point des programmations, des projets de cycle, des évaluations, de la gestion des différents aspects matériels qui contribuent à bien préparer une année.
De plus en plus, dans les équipes qui se connaissent, les enseignants ont pris cette habitude de se retrouver quelques jours avant la rentrée pour travailler ensemble. Mais cela reste encore du domaine de l'engagement individuel, et ce travail un peu souterrain reste peu connu des parents qui ne mesurent pas tout ce qui se fait en amont de la conduite de classe.
La lecture des listes de diffusion où des enseignants échangent, l'observation de la fréquentation du site Prepaclasse qui continue d'être très fréquenté même en vacances, tous ces éléments témoignent d'une véritable activité des enseignants pendant leurs vacances et de leur souci de préparer de manière approfondie la rentrée.

des rythmes inadaptés
nous l'avons déjà dit, mais il s'agit là d'un combat très certainement de longue haleine, malgré les nombreuses prises de position des différents scientifiques, malgré une bonne prise de conscience de l'ensemble des professionnels ; l'année scolaire continue de présenter un découpage tout à fait inadapté, la journée scolaire également... Tant qu'une véritable révolution culturelle ne touchera pas l'ensemble de la société nous n'avancerons pas. Pourtant, il serait très intéressant d'oser déplacer le découpage de l'année scolaire pour la faire concorder avec l'année civile. Il ne serait pas idiot de s'engager plus résolument sur le rythme alterné sept semaines de travail, deux semaines de congés avec un temps long de vacances en hiver et un autre temps long en été.

une rupture nécessaire
Néanmoins, compte tenu de l'engagement à la fois physique et intellectuel que requiert le métier d'enseignant, il n'apparaît pas illogique d'offrir aux maîtres des temps permettant une véritable rupture condition essentielle pour une bonne récupération. Pour bien enseigner, il faut savoir un moment donné oublier la classe, se reconstituer...
Le métier d'enseignant est un métier où l'on donne beaucoup de soi, où l'on doit être très disponible, et toute cette énergie dispensée tout au long de l'année scolaire doit impérativement être reconstituée pendant les congés faute de quoi l'enseignant ne tiendra pas la route longtemps.
Il faut savoir que de nombreux enseignants très engagés dans leur métier éprouvent un véritable stress au moment des grandes vacances scolaires. Ce n'est pas simplement parce qu'ils ont vécu une année souvent très riche et très proche d'un groupe d'élèves auxquels ils se sentent liés, mais c'est aussi parce qu'ils ont vécu une année très intense, très engagée qu'ils vivent parfois avec inquiétude le changement brutal de rythme et l'absence soudaine de sollicitation.
C'est pourquoi tout en mesurant la nécessité de cette rupture, il faut à la fois se déculpabiliser et oser se donner du temps mais il faut très vite penser à organiser et gérer ce temps.

le temps de la lecture et de l'écriture
Les élèves ne lisent plus ! Combien de fois n'entendons-nous pas des enseignants se plaindre du fait que les élèves restent accaparés par la télévision et négligent la lecture des romans...
Mais lorsqu'au cours d'un stage ou d'une rencontre avec des enseignants nous évoquons la question de la lecture, nous sommes souvent surpris de les entendre hésiter... Pas le temps de lire, trop fatigué, oui... Mais... On peut comprendre les diverses sollicitations sociales et l'on sait qu'aujourd'hui un cadre supérieur lira souvent moins d'une heure par jour... Il semble toutefois que pour chacun d'entre nous, lire et pas seulement de la pédagogie soit à la fois un plaisir et une nécessité.
Pour bien enseigner la maîtrise de la langue, la lecture et l'écriture il n'est pas superflu de fréquenter les écrits. Lire, écrire... Sont des activités qui peuvent facilement trouver leur place pendant les fortes chaleurs.
Si certaines éditions continues d'être onéreuses, on trouve de nombreux romans pour pas cher... Un peu partout maintenant, y compris en province dans les villes moyennes, la France dispose d'un réseau de libraires en général passionnés par leur métier, qui sont souvent de bon conseil... Le choix si vaste que chacun doit pouvoir y trouver aisément son bonheur. c'est aussi l'occasion d'en profiter pour découvrir et s'approprier en toute quiétude les ouvrages de littérature de jeunesse dont certains enseignants sont devenus à ce spoint passionnés qu'ils ont constitué de jolies collections personnelles...
Écrire, exercice que l'on demande régulièrement à nos élèves, peut-être aussi à la fois plaisir et nécessité. On voit parfois des personnes se mettre tardivement l'écriture : tenir son journal, écrire la chronique d'un blog sur Internet, écrire de longues lettres manuscrites, pourquoi pas se lancer dans la poésie, le journal de voyage, le théâtre, la biographie de la famille pour les enfants, un roman... L'écriture nous permet de nous retrouver, de tisser des liens, que ce soit à la main ou au clavier. Une fois passé le temps d'adaptation à l'effort que demande la lecture de textes longs comme l'écriture, le plaisir vient vite... Et puis, n'enseigne-t-on pas mieux ce que l'on est ? Un maître lisant et un maître écrivant, conduira plus sûrement ses élèves vers la lecture et l'écriture.

le temps de la culture
Forcément liée à cette question de la lecture, la question de la culture, comme enrichissement personnel peut trouver aussi dans le temps des vacances un moment favorable : cinéma, musées, expositions, sites historiques et géographiques, flore naturelle, paysages, festivals, opéra, théâtre... Il fut un temps où la formation des enseignants les incitait davantage se tourner vers le fait culturel et les différents événements... Être un enseignant, c'est aussi bien entendu savoir se montrer curieux de toute cette richesse, cette profusion qui malgré tout devient de plus en plus accessible au plus grand nombre si l'on dispose des outils pour s'y orienter...
Outre le plaisir personnel, l'enrichissement de notre imaginaire, la meilleure compréhension du monde et ce bonheur de découvrir la richesse de l'imagination et de la créativité humaine, un maître cultivé saura donner de la saveur à sa classe. Il pourra proposer plus de clés aux élèves pour mieux comprendre tel ou tel écrit ou ou tel fait culturel, il aura dans sa besace des idées, des illustrations, une capacité développée à mettre en relation les différents savoirs.

la collecte d'idées, de documents
Si être en vacances de savoir-faire rupture, c'est également avoir l'oeil : la visite d'une exposition peut permettre de récupérer une affiche, un voyage dans les Alpes de collecter facilement des photographies utilisables en classe, ailleurs on découvrira un document historique, un peu plus loin la visite d'une bergerie pourra permettre de trouver des documents utiles, de noter un contact; la rencontre d'auteurs dans un festival de rapporter un album dédicacé... Objets du quotidien, documents, dépliants, affiches... Tous les enseignants savent qu'ils vont devoir prévoir une valise supplémentaire pour rapporter ces différents documents, parfois anecdotiques, mais qui pourront souvent contribuer à lancer ou illustrer une séance... Si en début de carrière, le réflexe n'est pas encore installé, vous verrez qu'il se prend vite, qu'il peut faire rire votre entourage mais vraiment faire plaisir à nos élèves...

la préparation générale de l'année
Un peu plus tard, peut-être quinze jours à trois semaines avant la véritable rentrée des classes, et peut-être intéressant de commencer à réfléchir à la rentrée. Trois grandes entrées sont possibles :
- les textes officiels
chaque année le ministère de l'éducation nationale publie sa circulaire rentrée. Cette circulaire complète les programmes officiels en donnant des grandes orientations qui contribuent à orienter les politiques académiques, le plan de travail des circonscriptions... Dans certains cas, cette circulaire peut contribuer à faire évoluer les projets d'école. Elle témoigne des infléchissements nécessaires, des choix effectués par le ministre...
Au-delà de cette circulaire, il est toujours pertinent de revenir vers les programmes officiels et de se donner le temps d'aller voir les documents d'accompagnement qui sont riches et nombreux. On trouve en ligne également de nombreux outils dévaluation... La lecture attentive de ces documents au moment où l'on n'est pas encore dans le feu de l'action, peut nous aider à mieux définir nos pratiques, orienter nos choix...
- la pédagogie
c'est le moment également de s'interroger sur nos choix pédagogiques et peut-être de prendre le temps d'aller lire les travaux de l'institut national de la recherche pédagogique, des différents auteurs... Si l'on peut lire avec profit des ouvrages à vocation immédiatement pratique, il semble quand même pertinent de prendre le temps de lire un peu de théorie. De nombreux auteurs sont très accessibles, l'éclairage qu'ils apportent le nous permettent souvent de prendre du recul.
C'est aussi le temps, de lire ou relire les guides pédagogiques où les livres du maître qui accompagnent les manuels que nous allons utiliser. En effet, pour des raisons diverses les maîtres se contentent trop souvent d'utiliser directement le manuel de l'élève sans se référer au guide du maître négligeant alors des étapes souvent indispensables à la construction des connaissances.
- la programmation
Enfin, lorsqu'on a la chance de connaître le niveau des élèves que l'on aura la rentrée, on peut s'attacher à dresser les grandes lignes de la programmation de l'année. Cette programmation doit de préférence être reliée à celle établie par le conseil des maîtres de cycle. Elle ne doit pas être enfermante, il faudra par exemple tenir compte des évaluations pour adapter les contenus... Mais ce peut-être déjà le moment de réfléchir à l'éventualité de la mise en place d'un projet de classe découverte, à la lecture de tel ou tel roman, à la réalisation de tel ou tel projet d'ampleur... L'idéal est de pouvoir dresser les grandes lignes de l'année pour ensuite imaginer une programmation qui sera détaillée période par période. Nous entendons par période le temps séparé par les vacances scolaires. On considère cinq périodes scolaires dans l'année. Cette vision permet de se dégager du découpage trimestriel qui semble long pour de jeunes enfants... Faire le point y compris en présentant des évaluations par période permet de bien réguler sa classe.

l'aménagement de la classe
huit jours environ avant la véritable rentrée des classes, il peut être utile de commencer à réfléchir au plan de classe, à l'aménagement du local en fonction du nombre d'élèves et de leur niveau. Il est souvent utile de renouveler les affichages, de réfléchir aux aménagements, à la rationalité des rangements, à l'esthétique... La circulation des élèves sera-t-elle facile ? Tout le monde pourra-t-il voir le tableau ? L'observation de la classe vide d'élèves permet souvent de mieux percevoir ce qui ne va pas.
Il ne faut pas oublier que les élèves vont se montrer également très sensibles à la qualité d'aménagement d'une classe, à la richesse de la bibliothèque, à la beauté des affichages... Il faut également que les murs soient prêts à accueillir les futurs affichages didactiques qui ne doivent pas se trouver préalablement à l'arrivée des élèves faute de quoi ils risquent d'être ignorés ou en tout cas de ne pas constituer un référent utile pour les élèves.
Lorsque vous procédez à ces aménagements, le regard d'une personne extérieure, un collègue, un ami... Peut contribuer souvent à mieux faire le point.

le temps de la pré-rentrée
le site évoque déjà cette question. La pré rentrée et surtout l'occasion de se retrouver entre enseignants, de prendre note des nouvelles consignes du directeur ou de l'inspecteur, d'effectuer les derniers réglages... Vous découvrirez notamment la liste définitive des élèves... Mais ce jour-là vous devez déjà être prèt...

En résumé. Malgré l'année scolaire très mal découpée, le temps des grandes vacances doit à la fois vous aider à vous reconstituer, à vous enrichir et a bien préparer l'année. Très bonnes vacances à tous !

et vous ?
dites-nous comment se passent vos vacances d'enseignant ?

vos réactions et contributions prepaclasse@aol.com